豆じゃないのだ

いしださんに「タイは若いうちに行け！」と言われて、
「もう行ったっつうの！」と得意げに言い返していたのは、
若き日のぼくです。

あれから２０年。
去年、タイを訪れた日本人は１３０万人だったらしいです。
国別では中国、マレーシア、ロシアにつづく４位。



逆に、日本を訪れたタイ人は２６万人で、
国別ではなんと！オーストラリアを抜いて６位になったそうで。

ぼくが初めてタイに行った当時（１９９３年）、
訪タイ日本人は５８万人でした（JNTO白書より）。
タイ航空が冒頭のコピーで呼びかけていたのもそのころ。

いしださんのおかげかどうかは不明ですが、
順調にタイは日本人客を増やしています。
ぼくもまさか自分が、
“タイ”という単語に尋常じゃない反応を示すような、
パクチーを見ると反射的にカゴに入れるような、
そんな非会社員になるとはさらさら思っていませんでした。
まんまとタイにやられた日本人の一人です。

いまならいしださんに「若くなくても行く！」と言いますね。